北京时间7月9日，CBA官方宣布同意新疆男篮更换外援申请，约翰-格鲁佛注册成功，将身披5号球衣代表新疆出战CBA联赛，格鲁佛将联手国内最强中锋周琦向CBA总冠军冲击。

CBA官方公告中写道：“【同意新疆伊力特队更换外籍球员官方公告】经审核，同意新疆伊力特队更换外籍球员，新注册并获得参赛资格外籍球员为约翰-格鲁佛，被替换外籍球员为贾内尔·斯托克斯。”

约翰-格鲁佛，美国，出生于1987年，身高1米90，体重80kg，格鲁夫今年33岁，是一位NBA的落选秀，并一直在山西打业余联赛，而且格鲁夫在好几支欧洲球队效过力。在为挪威篮球联赛效力时，约翰格鲁佛场均能够砍下28分6.1篮板6.2助攻，整体投篮命中率44.4%，但三分球命中率只有16.7%，获得了当赛季挪威联赛得分王。如今他正式联手国内最强中锋周琦，组成里外最强组合，就问广东队怕不怕？

由于疫情原因，新疆队的两名外援斯托克斯和克拉克至今仍在美国无法归队。复赛后，新疆队被迫使用“全华班”。小将西尔扎提受伤后，新疆队目前只有曾令旭一名控卫，后者不得不长时间出战，复赛后曾令旭场均出场时间超过34分钟，体力成为了这名33岁老将面临的最大敌人。

新疆队在复赛阶段其实只有曾令旭一名控卫可用，当他不在场时，新疆队的进攻变得一团糟，一号位是新疆队目前最大的短板，如今格鲁佛的加盟将大大提升新疆队一号位的深度。

约翰-格鲁佛在签约新疆队后也是第一时间在社交媒体晒出了其身穿新疆队5号球衣的照片，相比于此前新疆队的小外援克拉克，格鲁佛算得上是一名比较陌生的外援，其能否适应CBA，能否融入新疆队还是一个问号。按照赛程，新疆队将于今天迎战山西队，约翰-格鲁佛将迎来自己代表新疆队在CBA的首秀，他与周琦之间的组合很令球迷期待。

对于新疆队启用外援增强实力，这是向广东队发起挑战的信号吗？拥有国内第一中锋周琦加小外援的组合，广东队怕了没？