此前利拉德曾表示，如果NBA只是象征性地进行几场常规赛作为热身的话，那么他将会第一个站出来不参加，想要事情有所转机除非让自己进入季后赛跟湖人对决。

数据显示，本赛季至今，灰熊以32胜33负暂列西部第八，而开拓者29胜37负紧随其后。灰熊会全力以赴，他们必须毫无畏惧，更值得一提的是这赛季灰熊还赢过湖人，所以对于利拉德而言，想超过灰熊成为西部第八进入季后赛难度不小。

尽管如此，利拉德仍自信地表示：“因为我们更有经验并且我们队员都处在生涯的巅峰期，所以我们会让湖人很头疼。不久之前我们才在洛杉矶客场险胜过他们，我发挥得很出色。并且人们更想看我们跟湖人的对决，而不是所有人都喜欢看灰熊。”

本赛季，利拉德场均出场36.9分钟联盟第一，得到28.9分4.3篮板7.8助攻。这样的表现无可挑剔，然而湖人前锋贾里德-杜德利却一针见血：想要跟湖人打季后赛，你首先得甩掉鹈鹕的蔡恩-威廉姆斯啊！

“我个人是很支持新赛制的！排名7-10的球队参加赛季中的锦标赛竞争季后赛资格，对于利拉德拒绝参赛一事，我相信NBA已经考虑到这个问题，因此提出竞争季后赛资格的锦标赛。达米安和蔡恩之间的对决会很刺激，我们拭目以待。”利拉德如是写道。