要说最赚钱的职业是什么？NBA的球星绝对是首当其冲。他们除了每年的固定薪资外，更大部分的收入来源其实是场外签约代言。像一些巨星科比、乔丹、詹姆斯在美国篮球圈刚崭露头角的时候，就会得到一些体育品牌的代言合同，代言的薪资通常比大部分NBA球员整个职业生涯挣的多。例如，如今的联盟第一人詹姆斯和耐克的终身代言合同高达10亿美元，加上球鞋分红，詹姆斯每年从耐克这边挣的钱比在NBA的工资高太多。

一般来说，巨星应该选择开价更高、名气更大的品牌方来合作。然而有一个“特殊”却选择了缩水一半的品牌方，这个人就是姚明。当初，他舍弃1.2亿美金的合同却和5000万美金合同的锐步签约，一些不知真相的人认为姚明的团队肯定是“傻了”才会做出这种选择。可是了解事实的球迷却给了姚明很大的支持。

姚明在1999年进入职业联赛，第二年，与耐克签了一份四年的合约。合约薪资为第一年两万此后每年递增两万，总计为4年20万。耐克公司是非常看好姚明这位热门球员的，加上耐克一直跟中国男篮的合作关系很好，所以即使合同价格不是很高，姚明也还是心存感激，因为当初姚明在CBA的工资也是年薪50万左右。

之后，姚明以状元的身份登陆NBA，而姚明和耐克的合同在2003年合同快到期，第一个赛季姚明没有拿到最佳新秀，加之身材高瘦，加之当时和姚明谈判的耐克代表已经不是沙伊锋，新来的代表认为姚明在新赛季首秀没有打出好成绩、不够亮眼，只愿意象征性的给一份4年160万的合同。

然而当时火箭给姚明的年薪平均都有450万美元，姚明团队预期跟耐克的合约应该是每年500万，显然1年40万与预期的每年200-500万相差太大。更加让人难堪的是，之前耐克已经与还没进入NBA的詹姆斯签了一份7年9000万美金的合同。如此悬殊的差距让姚明团队感到备受羞辱，据媒体报道，当姚明的团队给出每年500万美金的合同报价后，遭遇耐克签约调侃，甚至有人说出“你是和我开玩笑吗？”

以当时姚明在亚洲和中国的热度，这个价格完全是没有问题的。姚明的团队和耐克不欢而散后，耐克的竞争对手锐步得知这一消息，便立即出手为姚明提供了一份7年5000万美金的合同，姚明对锐步的诚意很满意，双方有意签署合同。

耐克的总部知道了这件事，甚至不满，开始重新估算姚明背后的中国市场价值，他们不愿意自己苦心经营多年的姚明被锐步捡了一个大便宜！当即便决定给姚明团队开出7年1.2亿美元的大合同，试图亡羊补牢，可谁知为时已晚，耐克此前的行为已经让姚明感到寒心，加之锐步为了签约姚明，也是煞费苦心，签约了当时上海队的后卫也是姚明的好友刘伟，所以姚明最终放弃了耐克的天价合同与锐步签约。

姚明选择了尊严错失了耐克，耐克“店大欺客、目光短浅”错失了姚明。遗憾的是，姚明这一行为虽然得到网友的支持，但是确确实实为自己带来很大损失，2006年姚明和锐步签约仅3年，锐步就被阿迪达斯收购，尽管锐步曾经签约过艾弗森、奥尼尔和姚明，但是阿迪达斯渐渐放弃了锐步这一英国知名品牌，锐步也淡出了大众视野，对于和锐步签约7年的姚明来说，一个球员的黄金期就过了。

加入当初，姚明签约了耐克，凭借中国空前的市场，以及姚明在中国篮坛的影响力，耐克在中国的市值将不可估量，而姚明同样会因为球鞋分红而大赚一笔。耐克错在“店大欺客”，错在对姚明的轻视，签约时过于展现商人的尖酸，而姚明并没有为利益而折腰，彰显了男儿本色，值得称赞，这是姚明如今在世界篮坛受人尊重的原因之一。