目前NBA季后赛席位争夺非常激烈，几支有可能进入季后赛的球队都在全力争取每一场比赛的胜利，西部球队的目标更加明确：争取一个对决湖人的机会。

现在全联盟的目光都集中在西部第八这个位置上，灰熊、开拓者最有希望进入季后赛，马刺理论上依然存在可能。西部第八实力很强吗？答案很明显，如果他们真的很强就不会排名西部第八。既然如此，为何这个西部第八就这么重要？连带着西部第九也备受关注？一切都因为有开拓者这个竞争对手。

波特兰开拓者和本赛季其他29支球队不同，别人是打到后面越容易出现伤病，而开拓者是越打实力越强。在之前停赛的这段时间内，开拓者不声不响迎回两员大将努尔基奇和柯林斯，两人此前都因伤缺阵，停赛几个月刚好给了他们恢复时间返回球队。

也就是说利拉德此前是带着一个残阵开拓者在打，现在战绩挣扎也能说得过去，毕竟不是每支球队在缺少主力中锋和大前锋的前提下都能客场击败湖人。但现在开拓者是阵容齐整的前提下依然不断输球，最主要的原因就是球队需要重新磨合，他们需要找回曾经的化学反应。

这样一来，开拓者进行的比赛越多，他们找到感觉的可能性就越大，对其他球队的威胁也就更大。湖人球迷之所以紧张就是因为开拓者具备挑战湖人的硬实力，湖人不能用自己能不能进入季后赛第二轮来赌利拉德当天有没有戴表。万一他们在季后赛碰到戴表的利指导，一切皆有可能，去年的雷霆、掘金就是榜样。

开拓者整体实力不弱，利拉德又是一个刺客型的高爆发球员，湖人的后场防守在缺少布拉德利之后状况百出，开拓者正好有“后场双枪”可以换着抡。这么多客观因素累积起来，即便湖人拥有詹姆斯和浓眉哥两大巨星，湖人球迷也不敢确定湖人就一定能在系列赛中打败这支开拓者。

开拓者现在需要一个进入季后赛的机会，只要他们能顺利进入季后赛，那么今年的西部将比去年更乱，开拓者将取代去年的快船成为最大的搅局者。湖人已经锁定西部第一，谁是第八季后赛就打湖人，等于现在开拓者和灰熊、马刺在争一个对阵湖人的机会。

常规赛还没有结束，利拉德想冲击湖人就必须首先带队打进季后赛，否则“黑八”等一切都是空谈。该戴表的时候就要戴表，真男人从不在关键时刻掉链子。你看好开拓者的季后赛前景吗？