作为卫冕冠军，多伦多猛龙队在今年让人十分敬佩，因为他们在休赛期失去了头号球星莱昂纳德，以及主力后卫丹尼·格林。在去年8月ESPN对本赛季的预测中，猛龙仅以45胜37负排名东部第六，然而，实际情况让人大跌眼镜，这支失去了“利爪”的“病龙”，竟然打出了53胜19负高居东部第二，联盟第二。并且在激烈的季后赛中，他们在第二轮经过抢七大战惜败波士顿凯尔特人，距东部决赛仅一步之遥。也就是说，在失去当家球星后，猛龙还是东部最好的三四支球队之一。

那么在历史上，上赛季夺冠的球队在失去当家球星后，第二年都取得了什么样的战绩？是大幅下滑，还是依然坚挺、虽败犹荣？

1994公牛止步东部次轮

1993-94赛季的公牛是最典型的例子。

1993年完成三连冠后，乔丹突然宣布退役，措手不及的公牛只得招来混过几年NBA但已经跑去意大利联赛打球的皮特·迈尔斯来顶替他的位置，外加从克罗地亚来的大龄新秀库科奇，以及科尔和朗利这两个角色球员。外界普遍不看好公牛的前景，但他们居然取得了55胜27负，东部第三的佳绩，在季后赛，公牛在第二轮和当年的亚军尼克斯苦战7场，最终惜败。

有人认为1999年的公牛也应该算上，但那年的公牛同时失去了乔丹、皮蓬、罗德曼和禅师等多名重要成员，等同于球队完全重建，和本文讨论的话题不符。

2000马刺西部一轮游

1999-00赛季，卫冕冠军马刺的当家球星邓肯因为伤病，错过了常规赛最后4场比赛，以及整个季后赛，也等于是球队失去了领袖。

常规赛最后4场比赛，马刺还算给力，赢了3场，最终取得53胜29负的战绩，但季后赛首轮他们被太阳以下克上，1比3淘汰出局。没有了邓肯，35岁的大卫·罗宾逊孤掌难鸣，虽然能打出场均23.5分、13.8个篮板的输出，但命中率低达37.3%，队中二号得分手是场均12分的“小将军”约翰逊。

2009凯尔特人止步东部次轮

虽然2008年夺冠时，FMVP给了皮尔斯，但从全队的作用，以及球员个人能力来看，当赛季一阵一防、MVP排名第三的加内特当属球队第一球星。2008-09赛季，加内特受伤病困扰一直打打停停，到了赛季末期，干脆停战不出，最后26场仅打了4场，整个季后赛都没有出战。

在加内特缺阵期间，凯尔特人在常规赛18胜7负，成绩尚可。季后赛，凯尔特人在第二轮遇到了强大的魔术，在3比2领先的情况下，被对手翻盘。在坐镇主场的抢七大战中，凯尔特人第四节开始时只落后5分，但单节被对手打出35比21，最终惨败。

如果把范围扩大到“进入总决赛”，那么还有三支球队符合标准。

1992湖人西部一轮游

首先是1991-92赛季的湖人。

1991年总决赛是“魔术师”本质上的NBA谢幕之战，湖人1比4不敌公牛，宣布联盟进入“乔丹时代”。之后，“魔术师”被查出感染艾滋病毒，从而退役。

1991-92赛季的湖人充分发挥全民皆兵的信条，全队7人场均得分上双，最终以43胜39负，西部第八名挤进季后赛，但首轮就被头名的开拓者3比0淘汰。

2015热火无缘季后赛

2014年，热火在连续4年打进总决赛后，阵容老化，詹姆斯离开球队重返骑士。热火补进了德拉季奇、罗尔·邓和怀特塞德等球员，但球队始终没有形成战斗力，最终以37胜45负排名东部第九，仅比第八的篮网少赢1场，和季后赛擦肩而过。

有人认为，那个赛季波什突患肺血栓，赛季报销，这是热火战绩不佳的主要原因。不过，在波什正常参赛的前23场，热火11胜12负，胜率未过半。波什患病后休战了8场，之后又复出打了21场，热火8胜13负，依旧不理想，因此，即使波什健康，那个赛季的热火大概率也是季后赛一轮游的结果。

2019骑士无缘季后赛

2019年，詹姆斯第二次离开骑士加盟湖人。之前连续4年打入总决赛的骑士顿时“群龙无首”。从名气来看，球队领袖应该是勒夫，但那个赛季他伤病严重仅打了22场比赛，球队主要得分手是新秀塞克斯顿和此前从湖人交易而来的克拉克森。这样的阵容配置可想而知，球队一落千丈，最终仅以19胜63负排名东部倒数第二。

如果勒夫健康，骑士的战绩会好很多吗？

其实，赛季开始时，勒夫是在场的，但他出战的4场比赛，骑士4连败。此后，他在赛季后半段复出，18场比赛中球队赢了7场，按照这个胜率，骑士仍然不可能进入季后赛。

综上所述，总冠军和总决赛级别的球队，在失去当家球星后，下赛季的最好成绩，大概是季后赛第二轮，分区四强的水平。

从实际情况来看，1994年的公牛如果乔丹留队并且健康，大概率将完成四连冠。今年的猛龙，如果莱昂纳德留队，很可能也将卫冕。而2000年的马刺，如果有邓肯，也将在季后赛对湖人造成很大威胁。