【环球网军事报道】据英国路透社1月17日报道，美国维珍轨道公司当日首次完成了空射火箭测试，使用一架名叫“宇宙女孩”的改装波音747客机，运载该公司的“发射器一号”火箭，于当地时间17日下午1点38分从加利福尼亚州莫哈韦航空航天港起飞，携带着火箭从南加州海岸飞至太平洋上空，并于2点39分左右发射了这枚火箭，最终火箭成功发射至约500公里高的轨道上。

火箭与母机分离瞬间

报道称，此次发射的火箭长度在21米长，是专门为运送小型卫星而设计的，此次发射一次便投放了10颗小型卫星，这次发射计划可以追溯到2012年7月该项目立项，当时维珍银河公司宣布，计划开发一款小型运载火箭。但该公司后来决定购买一架波音747客机作为母机。2017年，维珍银河公司将“发射器一号”项目单独剥离出来，成立了维珍轨道公司专门负责该项目。

有分析人士指出，此次空射小型火箭的技术，实际上与空射弹道导弹类似，空射弹道导弹并不是一种新发明的装备，早在冷战时期美苏两国便着手研制，不过后来随着巡航导弹技术的发展，空射弹道导弹一度被取代，而近年来，随着反导水平的提升，巡航导弹被拦截的可能性增加，在随着技术发展，弹道导弹也具备了末端机动性能，其速度、精度显著提升，这使得空射弹道导弹技术再度重出江湖。

波音747客机成功发射“发射者一号”火箭

而此次维珍轨道公司的实验成功，除了科研意义外，在军事领域，是否也意味着，未来美国空军的轰炸机、大中型的运输机、反潜机、侦察机等机种，甚至类似于改装客机，都可能携带类似的弹道导弹，从而化身为“大杀器”。事实上，目前美军对这类“多用途”模式相当青睐，此前还曾研发过所谓的“炸弹托盘”来将运输机改装为轰炸机。

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