马修·霍普这位19岁的美国前锋在他为沙尔克队首发的第三场比赛中上演了帽子戏法，之后的两场比赛都有进球。

凭借这五粒进球，霍普已经成为沙尔克本赛季的头号射手。他可以说是球队在这个糟糕的赛季结束后最大的保级希望。沙尔克在德甲20场比赛中只赢了一场，排名最后。

在离安全区还有14场比赛的情况下，沙尔克需要在周六对阵联合柏林的比赛中获胜，才能重燃保级的希望。

“我们最大的目标是帮助沙尔克继续留在德甲。这是我目前最关注的，”霍普在本周的电话会议上表示。“我想继续进球，尽我所能帮助球队。”

这位6英尺3英寸的前锋一直耐心地专注于自己的比赛，不断寻找改进的方法，相信自己的努力最终会为球队带来回报。

“我知道如果机会来了，我会做好准备。我认为我只是把一些小事做对了，”霍普说，他在11月被提升到一队。

霍普还没有为任何一支美国青年队效力过，但他选择了一条不同寻常的路线前往德甲。这名前锋在加州欧文的美国足球发展学院踢过一段时间后，于2019年加入了沙尔克的u19球队。

在德国的第一个赛季，他在沙尔克的u19队的17场联赛中打进3球，然后在预备队的16次出场中打进1球——除了一次是替补出场。

“我进了一个球，从那以后他们叫我去训练，我踢得很好，”霍普说。

在葡萄牙前锋受伤后，这名球员得到了给人留下深刻印象的机会。他在11月28日的比赛中上演了德甲处子秀。

霍普已经为一队出场10次。

“我从小的梦想就是成为一名欧洲顶级球员。当我在巴塞罗那学院踢球的时候，它给了我去西班牙的机会。我还去了拉玛西亚。这给了我一些经验，”霍普谈到他对西班牙巨人著名的青年学院的访问时说。

他的经纪人在其他俱乐部安排了试训，霍普在沙尔克表现出色。

“他们给了我一个球队的位置，我立刻接受了，”他说。

霍普是继1992年的怀纳尔达和2004年汉诺威队的马西斯之后，第三个连续三次在德国联赛中进球的美国人。在1月9日4-0战胜霍芬海姆的比赛中，他的帽子戏法挽救了沙尔克队，使其免于追平塔斯马尼亚柏林队31连胜无胜的联赛纪录。

“在我进球之后，一开始我很难相信，”霍普说。“但我认为一旦我得到了这些，我的信心就会上升，我能在比赛中感觉更舒服，并展示我的能力。”

这位美国人应该从沙尔克签下荷兰前锋亨特拉尔身上学习。亨特拉尔之前效力于阿贾克斯，皇家马德里和AC米兰，在他之前效力沙尔克的239场德甲比赛中打进126球，但是37岁的荷兰人在复出后一直受到伤病的困扰。他只在对云达不莱梅的比赛中替补出场。

然而，这并没有阻止亨特拉尔对球队的影响，尤其是对霍普的影响。

“他参加过几次训练。他会和我说话，告诉我一些小事和一些我可以做的大事。我认为这对我很重要。能有像他这样的球员提出问题，尝试学习并从中获得进步，这很酷。”霍普说。

“我注意到的另一件事是，他会试着和球员们交谈，告诉他们应该做什么，或者球队应该做得更好。”

亨特拉尔在周六对曼联的比赛中仍然受伤，但是霍普已经准备好上场