尽管利物浦早早获得了本赛季英超冠军，不过我们不得不承认，克洛普的球队在复赛后表现不是很好，尤其在倒数第三轮中他们在客场以1-2输给了阿森纳，让红军球迷们为主队下赛季的卫冕情况担心起来。在热刺3-1战胜纽卡斯尔联的赛后新闻发布会上，穆里尼奥倒是解释起了利物浦输球原因：“马竞是我与尤尔根的头号西甲对手。”这就奇怪了，红军输给的明明是枪手，这与马德里竞技有什么关系呢？随后穆帅分析表示：“利物浦就是在欧冠被马竞淘汰了后，我发现他们整支球队的主心骨不明确了，战绩也是从那个时候发生了转折。”

穆里尼奥说得也对，克洛普的球队在本赛季“开始赢不了球”的转折点并不是在于停赛，而是在欧冠淘汰赛首轮。从利物浦的胜负表格来看，他们在客场0-1负于马德里竞技之前，战绩几乎都是一片飘红。从那之后红军似乎就无法连胜，输球与平局逐渐增多。北京时间7月17日下午，天空体育几位“大嘴巴”评论员就分析了此现象：马德里竞技虽然不是西甲最强的俱乐部，然而似乎每一次英超球队遇到西班牙球队，最害怕的不是皇马巴萨，而是红白军团。在穆帅重回老特拉福德的第一个赛季，切尔西在欧冠中接连战胜强队进入半决赛，也是被马竞淘汰。

魔力鸟作为“过来人”，当然很好解释了利物浦在欧冠被淘汰后频频输球的原因：马竞这家“头号西甲对手”让红军展现出了本赛季已经被掩盖掉的缺点，也让之前在联赛中战无不胜的他们，被英超对手找到了对付他们的办法。上个赛季克洛普手下的阵容还不如现在，当时他们就能够在主场惊天大逆转巴萨，不少人说过，如果本赛季欧冠淘汰赛红军碰到的是红蓝军团，他们就能晋级。碰上了名气更小的马德里竞技，反而让渣叔的弟子们“吃苦头”。这与七年前切尔西的轨迹有些吻合，“狂人”当时就明确表明，抽签抽到皇马他不怕，然而马竞让他有些头疼。

其实蓝军在客场的表现还好，与对手0-0战平，稍微有些可惜的就是他们没有捞到一个客场进球。回到斯坦福桥主场后，不管是西班牙记者还是英格兰的足球人物，都更加看好穆里尼奥能带队进入欧冠决赛。毕竟无论从球队的综合实力，还是近几年的欧冠战绩上来说，切尔西都是领先于马德里竞技，就像今年利物浦领先这家西甲俱乐部一样。然而最终这两家主帅名气更大，分别能战胜皇马巴萨的英超球队，都倒在马竞的脚下，穆里尼奥当然认为红白军团才是他与克洛普的西甲头号对手。

笔者球后倒是认为，某些英超记者们喜欢用“冷门”来形容利物浦被马德里竞技淘汰的事情，这并不是很合理。虽然马竞不是足坛顶尖有钱的俱乐部，不过他们的实力一直不容小觑，固然在格里兹曼离开了后，他们在攻击力方面有所下降。然而队中缺少受关注度的球星，反而让欧洲豪门对他们的了解少之又少——要知道欧冠上多少被淘汰的夺冠热门，是败在不了解对手的问题上？至少本赛季的利物浦就是，就连渣叔在出局之后也承认，教练组在马竞的战术分析上有所疏忽。

从本质上来说，克洛普与穆帅的性格有些相似，渣叔容易忽视的地方，穆里尼奥也容易“视而不见”。皇马巴萨属于战术层面在“明面”的球队，一直被强对们研究，自然英超主帅们不会害怕真正的西甲双雄。个人还需要补充一点——马德里竞技总是能得到西班牙足协的厚爱，要知道多线作战对于普通强队来说，最麻烦的就是无法保证体能，尤其是马竞板凳储备不是很丰富。西足协已经几次在马德里竞技进入欧冠淘汰赛后，为其调整赛程，让他们在欧冠中有更好的体能，反观红蓝军团与银河战舰就没有这种待遇。在各方面的支持下，马竞当然成为了穆里尼奥与克洛普头号西甲对手。