北京时间12月21日凌晨三点十五分，英超第十四轮倒数第二个比赛日，深陷降级区的西布朗将坐镇山楂球场迎接阿斯顿维拉的挑战。西布朗周中客赴伊蒂哈德球场最终与曼城1:1握手言和之后，俱乐部宣布解雇主教练比利奇，这让人有点意外，虽说13轮过后只拿到了七分，但是球队距离逃出保级区只有三分的差距，况且联赛难求一胜的谢菲联本赛季基本上很难保级。

网友见此消息都调侃“作为升班马客场逼平了曼城还要被解雇，实在太难了！”其实就在解雇不久，西布朗就宣布山姆大叔出任主教练的位置，也就是说其实俱乐部早就决定更换主教练，而在上任后阿勒代斯就表示想要签下在水晶宫失去主力位置的中卫汤姆金斯，这一点就完全能够看出山姆想先从改善球队的防守开始，毕竟当年带领铁锤、桑德兰、水晶宫等多支英超球队顺利完成保级，堪称保级专家。

刚刚入主球队的第一场比赛想要立竿见影应该很难，因为西布朗本赛季的防守是在是惨不忍睹，球队场均要丢掉两球，这一点英超无队能及，特别是后卫线基本上是形同虚设，伊万诺维奇虽然说履历丰富经验足，但无奈已年过35，可以说是后防黑洞，奥谢固然年轻但经验不足，另一名中卫阿贾伊只能说是中规中矩，可见山姆想要引进汤姆金斯的意图十分明显，相比于上述三人，英格兰人在拦断方面更加出色且31岁的年龄在中卫位置上正是当打之年。

在与维拉交手之后，西布朗要在接下来的十三天内分别与利物浦、利兹联、阿森纳交手，可见新上任的主教练阿勒代斯压力不小，球队能否在这段圣诞之旅中交出满意的答卷，本场比赛结束后的结果就应该能见分晓，毕竟维拉本赛季的客场表现相当抢眼。

迪恩·史密斯的球队虽说目前积19分只能排在联赛第十一的位置，但是维拉目前是联赛中轮次进行最少的球队，其比联赛前五的球队都少赛了两轮，且与第五的太妃糖只有四分的差距，也就是说以维拉本赛季截止至今的状态，球队很有可能创造出重返英超后的最高排名。

此役对于维拉来说上轮联赛停赛的中场大将道格拉斯·路易斯和主力右后卫卡什全部解禁复出，这对于维拉的中场控制力有不小的提高，右边路的攻守也会更加平衡，毕竟卡什是维拉阵中拦截抢断次数最多的球员，上轮球队主场被伯恩利逼平主要还是缺少了中场路易斯这个点，本战回归阵中不仅能加强中场硬度，还会让前场的攻击手更从容地压上制造威胁。

反观西布朗这一方锋线上的攻击手马特乌斯·佩雷拉将会继续停赛，全队联赛至今一共只攻入10球，而佩雷拉一人就贡献了1球2助的数据，可见在进攻端能给到球队不小的帮助。如此一来，西布朗在阿勒代斯的带领下铁定要以守为主，所以，本战看好客场作战的维拉一球小胜画眉鸟。