6月24日上午，广州恒大淘宝足球俱乐部发布公告，宣布聘请郑智出任恒大俱乐部一线队助理教练。显然，即将40岁的郑智已经开始计划从职业球员向职业教练逐步转型。不过，虽然即将出任球队的助教，但郑智并没有退役。新赛季，他依然会代表恒大队出现在中超赛场。

自2010年6月28日加盟广州恒大队以来，郑智已在恒大效力10年，并贡献了其职业生涯中的高光时刻：共计夺得17项荣誉，包括8次中超冠军、2次亚冠冠军、4次超级杯冠军和2次足协杯冠军，并于2013年当选“亚洲足球先生”。同时，他还在效力鲁能队时于2004年和2006年两次夺得中超冠军，两次当选“中国足球先生”。

谈到自己的新身份，郑智说：“我在球队这么多年，对这支球队非常熟悉。在球员生涯接近尾声时，能够被球队任命为助理教练，我非常荣幸，也是一种责任。关于未来规划，我希望能够成为一名优秀的教练，继续为恒大，为中国足球做出自己更大的贡献。”

有了新身份，是否就意味着郑智也正式退役了呢？并不是，郑智还是恒大队的一名球员：“俱乐部对我的任命，是对我的鼓励和认可。我首先要做好自己的本职工作，做好球员应尽的职责，尽全力完成训练和比赛。同时，在球队层面和整个团队中，能够承担起教练的作用，我相信，这对我今后的足球之路会有很大的帮助。”

尽管郑智已经近40岁，但是他丰富的赛场经验对于恒大来说依然很重要。对此，恒大主帅卡纳瓦罗说：“我们都清楚郑智对于恒大队意味着什么。在技战术层面，他对于我们全队有很大帮助，具有不可替代性。当然，目前要他完成赛季的全部比赛是不可能的，我们会尽全力让他保持最好的状态，然后选择最适合他的比赛，来让他完成好比赛任务。”