时间来到一月中旬，各支中超球队都陆陆续续开始冬训，但对于中超big4来说，新赛季还没开打就面临着几道难题。首先国足今年的第一期集训就确定在1月18日进行，据《北京青年报》透露，目前李铁已经圈定了一份40人的大名单，其中有22名入选球员名字提前曝光，国安与恒大依旧是国脚大户。

恒大方面将有艾克森、洛国富、韦世豪、张琳芃、刘殿座入选，国安则有阿兰、张玉宁、池忠国、李磊、于大宝与于洋在列。其他球队中武汉依旧有李行、刘云、明天、董春雨4名国脚入选，是除了两大豪门之外，另一国脚大户。另外的球员分别有曾诚、颜骏凌、王燊超、童磊、蒿俊闵、吴曦以及杨旭。

这批球员入选第一期国足集训，意味着将缺席他们所在俱乐部的第一期冬训，这情况其实与去年非常相似。当时李铁刚上任，就在1月份进行了首期集训，地点是在恒大的里水基地，那时候有很多中超球队教练提出过质疑，毕竟冬训第一阶段是储备体能的关键期。但去年由于疫情影响，中超延迟了半年才开打，所以国足的集训对球队备战有没有影响难以看到，而这次情况也许就不一样了。

除了国足与俱乐部的集训撞车外，现在连亚足联赛程也来凑热闹了。亚足联方面最新宣布了竞赛计划，其中新赛季的亚冠正赛将在4月14日开打，国安要参加的亚冠附加赛则在4月7日开打。但中超预计在3月份就开打了，如果中超big4都派出主力踢亚冠，一旦又是在国外的集中制进行，那么加上隔离期这批主力球员至少一个月无法参加中超。

与此同时，在此前足协发布的第一期2021年赛历中，国足在4月份也有一个集训期，三大安排一起撞车，就看哪条战线愿意牺牲了。按照上赛季足协对亚冠的态度，明确要求各队派主力出去比赛，这样一来恐怕4月至5月几轮联赛，big4又只能派二线球员出战了。