虽然2021赛季中超的具体开赛时间仍未定，但外界还是比较看好3月初开赛，各队也在抓紧时间进行备战，多数球队已经开启了冬训，当然与以往不同的是，由于国外疫情因素，俱乐部将训练放在了国内完成，像恒大这样条件好的球队，可以在自己的番禺基地安心备战。除此之外，各俱乐部的引援也均有所斩获，国安、上港、富力三支球队分别敲定了比利奇、莱科、托米奇三位克罗地亚教练。

鲁能方面也不甘示弱，虽然李霄鹏离开，但俱乐部将郝伟扶正，后者长期担任助教，技战术方面可以有延续，引援方面，鲁能成功拿下石柯、孙准浩，中后场添强援。可以说，国安、上港、鲁能三支争冠球队备战积极且均有实力提升，反观苏宁、恒大，两支球队目前还在为续约苦恼。吉翔、周云、顾超等苏宁悍将至今未传续约消息，而恒大的徐新、刘殿座两位国脚也在犹豫，上述五人均是自由身，随时可以转投新东家。

除此之外，恒大在管理层调整也是经历了无用功。2020年亚冠结束后，中超老大小组赛惨遭出局，俱乐部随机做出调整，功勋老将郑智进入管理层，而且是一步到位，直接担任总经理，全面负责俱乐部，当时还有不少媒体对郑智寄予厚望，未曾想，仅仅48天以后，恒大就撤掉了郑智，后者继续以球员身份出战新赛季，高寒重回管理层，出任董事长兼总经理。

上述调整继续引起了热议，外界也发出疑问：恒大这样操作为了什么？有知情媒体人透露了原因：一方面，恒大启用郑智，可与卡纳瓦罗形成制衡，由于权力被分散，卡帅若不满的话有可能主动提出下课。

另一方面，足协降薪背景下，国脚级球员收入急剧下降，续约成为了难题，恒大希望利用郑智的老大哥低位，顺利完成续约手续，但无论是刘殿座还是徐新，对于降薪接受程度不高，续约并不顺利。在担任总经理期间，郑智也逐渐明白俱乐部“图谋不轨”，判断自己并不适合这个位置，最终决定辞职，继续担任球员，可以继续为俱乐部做出贡献。